韩非（约前281年-前233年），生活于战国末期，为中国古代著名法家思想的代表人物。也是先秦诸子百家史料可证中最后一位子家思想人物。司马迁指韩非好‘刑名法术’且归本于‘黄老’之学，一套由‘道’、‘法’共同完善的政治统治理论。韩非总结法家三位代表人物商鞅、申不害、慎到的思想，主张君王应该用‘法’、‘术’、‘势’三者结合起来治理国家，此为法家之博采众长之集大成者。

秦始皇在初见韩非著作部份篇文内容就佩服的说：“我如果能见此人，与其同游谈论一番，那就是死也都不无憾了！”在韩非死后，当代各国国君与大臣竞相研究其著作《韩非子》，秦始皇在他的思想指引下，完成统一六国的帝业。关于韩非生平，因目前留存史料有限，未能清楚述之。韩非为韩国的宗室公子。在韩非的年代，韩国为战国七雄中最弱小者。约前255～247年间，与同学李斯（后来为秦始皇丞相）一同拜儒家大师荀子门下学习“帝王之术”，李斯自觉才学不如韩非。韩非将自己的学说，追本溯源于道家黄老之术，他对老子《道德经》有相当大的研究，著有《解老》、《喻老》等篇。

约前247～234年间，韩非因有口吃之毛病，多次上书韩王游说，皆不为所用。《五蠹》、《孤愤》、《显学》、《难言》等篇著于此时期。之后《韩非子》一书传到秦国，书中《孤愤》、《五蠹》内容被秦王政佩服：“嗟乎，寡人得见此人，与之游，死不恨矣。”李斯说：“此韩非之所著书也。”便以战争为要胁，逼韩非出使秦国。韩非到秦国后，受到秦王政的欣赏，准备重用他，但招李斯与姚贾妒忌，对秦王进谗言，陷害韩非入狱，最后李斯派人，逼韩非在狱中服毒自尽。