抗日战争时期，中国共产党同中国国民党第二次合作，建立抗日民族统一战线。九一八事变后，中国共产党为建立以国共合作为基础的抗日民族统一战线进行了长期不懈的努力。1935年８月１日，中国共产党又发表了《为抗日救国告全体同胞书》（即《八一宣言》），号召停止内战，一致抗日。1935年12月，中共中央在瓦窑堡召开政治局扩大会议，正式确立了建立抗日民族统一战线的策略总路线。1936年12月12日，西安事变爆发，中国共产党迅速确定了和平解决的方针，迫使蒋介石接受停止内战、联共抗日等６项条件。1937年２月10日中共中央又致电国民党五届三中全会，提出五项要求和四项保证，争取国民党共同抗日。1937年２月中旬至７月中旬，中国共产党派代表与国民党蒋介石先后进行了多次关于国共两党合作抗日的谈判。但因国民党方面坚持取消共产党组织上的独立性，取消红军，取消革命根据地的主张，双方没有达成协议。1937年７月７日，日本侵略军制造了震惊中外的七七事变。第二天，中共中央发布通电号召全中国军民团结起来，抵抗日本的侵略。７月15日，中共中央将《为公布国共合作宣言》送交蒋介石。17日，中共代表周恩来等在庐山与蒋介石继续谈判。同一天，蒋介石发表了准备抗战的谈话。1937年８月13日，日军大举进攻上海（八一三事变），扬言３个月灭亡中国。由于国民党统治的中心地直接受到威胁，８月14日国民政府发表《自卫抗战声明书》。８月中旬，蒋介石被迫同意将在陕北的中央红军改编为国民革命军第八路军（简称八路军）。1937年８月，中共中央在陕北洛川召开政治局扩大会议，通过了《抗日救国十大纲领》，提出了争取抗战胜利的全面抗战路线。８月25日，中共中央军委发布命令，中央红军改编为八路军，任命朱德、彭德怀为正、副总指挥，开赴华北抗日前线。10月间，又将在南方十三个地区的红军游击队改编为国民革命军新编第四军（简称新四军），任命叶挺为军长，项英为副军长，张云逸为参谋长，开赴华中抗日前线。在共产党的催促下，９月22日，国民党中央通讯社发表了《中共中央为公布国共合作宣言》。23日，蒋介石发表谈话，实际上承认了共产党的合法地位。至此，抗日民族统一战线正式形成，第二次国共合作开始。